Mucho antes de que Puebla fuera conocida por sus iglesias, sus calles coloniales y su gastronomía, en el territorio que hoy ocupa el estado floreció una ciudad que encontró en una piedra volcánica la clave de su desarrollo: Cantona.
Ubicada en la región de la Cuenca de Oriental, entre los municipios de Tepeyahualco y Cuyoaco, esta antigua urbe prehispánica destacó por su organización urbana, sus caminos amurallados y su actividad económica vinculada con la obsidiana, un material que tuvo un papel importante en la vida cotidiana y en las redes comerciales de Mesoamérica.
De acuerdo con el Instituto Nacional de Antropología e Historia (INAH), el control, la talla y el intercambio de obsidiana fueron factores centrales para consolidar la influencia económica y cultural de Cantona. Con ella se elaboraban herramientas y objetos utilizados en distintas actividades, además de piezas relacionadas con la guerra.
La obsidiana, una piedra que impulsó a toda una ciudad
La obsidiana es un vidrio natural de origen volcánico que se forma cuando la lava se enfría rápidamente. Debido a que puede producir filos muy agudos al fracturarse, fue un material valioso para las sociedades prehispánicas.
En Cantona, su importancia fue mucho más allá de la fabricación de herramientas. Según información del INAH, la ciudad mantuvo una estrecha relación con los yacimientos de Oyameles-Zaragoza, localizados aproximadamente a nueve kilómetros al noreste del asentamiento.
Ls explotación de estos recursos y la producción de objetos de obsidiana contribuyeron a que Cantona participara en redes de intercambio con otras regiones. El instituto también documenta la existencia de cientos de talleres asociados con la producción de este material.
Este control de los recursos y de su circulación ayudó a fortalecer la posición de Cantona en el panorama económico de su época.
¿Cuándo alcanzó su mayor esplendor?
De acuerdo con la información arqueológica difundida por el INAH, Cantona experimentó distintas etapas de desarrollo a lo largo de su historia. Después del año 600 de nuestra era, su población creció de manera considerable y, entre los años 600 y 900, se convirtió en una de las ciudades más importantes del Altiplano Central.
Con el paso de los siglos, la ciudad fue abandonada. Su historia quedó resguardada en las estructuras, los caminos, los talleres y los objetos que hoy permiten a los especialistas reconstruir cómo vivían sus antiguos habitantes.
Aunque todavía hay aspectos por investigar, los trabajos arqueológicos han permitido comprender mejor su economía, su organización política y sus vínculos con otras regiones.
Cantona celebra 32 años de apertura al público
Este octubre, Cantona vuelve a ser protagonista de la agenda cultural de Puebla. La Secretaría de Cultura del Gobierno de México, a través del INAH, conmemora los 32 años de apertura al público de la zona arqueológica con el programa “Cantona: memoria en obsidiana”, que contempla actividades del 13 al 18 de octubre de 2026.
El programa incluye conferencias sobre el papel de la obsidiana, recorridos guiados y actividades culturales que buscan acercar al público a la historia del sitio y al trabajo de investigación y conservación.
La conmemoración también pone el foco en las comunidades cercanas y en la importancia de preservar este patrimonio para las nuevas generaciones.
Cantona es un recordatorio de que la historia de Puebla comenzó mucho antes de la fundación de su capital colonial. Entre piedras volcánicas, calles antiguas y vestigios de talleres, esta ciudad conserva las huellas de una sociedad que convirtió un recurso natural en una fuente de desarrollo e influencia regional.
