Miles de personas recorren todos los días el bulevar 5 de Mayo sin imaginar que debajo de una parte de esa zona permanece uno de los elementos naturales que marcaron la historia de Puebla.
Se trata del río San Francisco, un antiguo afluente estrechamente relacionado con el nacimiento y desarrollo de la ciudad.
Su presencia fue fundamental para las primeras actividades económicas y productivas, ya que en sus alrededores se establecieron molinos, talleres y distintos oficios que necesitaban agua para funcionar.
El río también sirvió durante mucho tiempo como una división natural entre el centro de la ciudad y algunos de los barrios que crecieron al otro lado de su cauce.
Sin embargo, esa cercanía con el agua también representaba problemas. Durante temporadas de lluvia podían registrarse crecidas, inundaciones y condiciones insalubres debido a los residuos que durante años fueron vertidos en el afluente.
Con el crecimiento urbano, la ciudad comenzó a transformar su relación con el río hasta que finalmente se tomó la decisión de cubrir buena parte de su recorrido.
Con el paso del tiempo, sobre aquella zona se desarrollaron vialidades y nueva infraestructura urbana, haciendo que el antiguo cauce desapareciera prácticamente del paisaje cotidiano.
Hoy, el San Francisco permanece como una especie de río oculto de Puebla, cuya historia ayuda a comprender por qué el agua siempre ha formado parte de la evolución de la capital poblana.
